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Scritto originariamente da Bill Nikolaou in inglese, tradotto e adattato per rilevanza locale. Contenuto ricercato e localizzato per lettori di Italia.
Mi ricordo ancora la mattina in cui ho quasi perso una canoa sull'autostrada. Era inizio primavera, una di quelle albe grigie padane in cui vedi a malapena oltre il cofano, e avevo la mia Old Town legata a un paio di blocchi di schiuma sul tetto di una Subaru Outback che aveva visto tempi migliori. Ogni raffica di vento laterale faceva ondeggiare la barca, e ho stretto il volante con le nocche bianche per cento chilometri prima di fermarmi in un'area di sosta e riconsiderare seriamente le mie scelte di vita. Quello è stato il viaggio che mi ha convinto a investire in un porta canoa da gancio traino — e onestamente, ha cambiato il mio modo di trasportare barche per sempre.
Se ti sei ritrovato a lottare per mettere canoe sul tetto, combattendo con le cinghie all'altezza delle spalle, o preoccupandoti dell'altezza nei parcheggi coperti, un supporto da gancio tende a essere esattamente quello che ti serve. Ho passato oltre un decennio a fare da guida in uscite in acque mosse e a trasportare barche ai punti d'imbarco in giro per il paese, e in quel tempo ho caricato canoe praticamente su ogni tipo di supporto immaginabile. I porta canoa da gancio non sono perfetti per ogni situazione, ma quando sono lo strumento giusto, nient'altro si avvicina.
Togliamo di mezzo la domanda ovvia. La maggior parte dei canoisti inizia con un sistema da tetto — un set di supporti a J o culle a sella imbullonate alle barre trasversali sopra l'auto. Funziona benissimo per molte persone, e non sono qui per parlare male dei portapacchi da tetto. Ma ci sono ragioni reali e pratiche per cui un sistema da gancio è la scelta migliore.
Altezza di carico. Questo è il punto chiave. Se stai sollevando una canoa in Royalex da 34 kg sopra la testa e su un tetto che sta a 180 cm da terra, devi essere ragionevolmente alto, ragionevolmente forte e ragionevolmente coordinato — idealmente tutte e tre le cose insieme. Ho visto canoisti ventenni fare fatica con questa operazione, e ho visto persone sessantenni farla sembrare facile, quindi non è solo una questione d'età . Ma un supporto da gancio sta all'altezza del paraurti. Sollevi la barca fino alla vita, non sopra la testa. Questo cambia le carte in tavola per chi pagaia da solo, per chiunque abbia problemi alle spalle, e onestamente per chiunque sia semplicemente stufo della lotta aerea alla fine di una lunga giornata sull'acqua.
Compatibilità veicolo. Alcuni veicoli non sono candidati ideali per un porta canoa da tetto. Penso a pickup e SUV alti dove il tetto è già a oltre due metri, furgoni con tetti curvi dove il montaggio delle barre trasversali è complicato, e auto con tetti panoramici in vetro dove non puoi montare nulla. Se il tuo veicolo ha un ricevitore da gancio traino da 50 mm — o può farsene installare uno — un supporto da gancio aggira tutti questi problemi.
Meno rumore aerodinamico e resistenza. Una canoa sul tetto è una vela. Non c'è modo di aggirarlo. Sentirai il vento urlare, sentirai l'auto farsi spostare, e il consumo di carburante ne risentirà . Una canoa montata sul gancio viaggia più bassa e dietro il veicolo, parzialmente nella sua ombra aerodinamica. Non è silenziosa, ma è notevolmente meglio.
Nessun danno al tetto. Ho visto montaggi di barre trasversali lasciare segni sulla vernice, ho visto morsetti mal serrati rompere modanature, e ho visto l'acqua piovana ristagnare intorno ai punti di montaggio e causare ruggine. Un supporto da gancio non mette nessuno stress sul tetto.
Ti farei un cattivo servizio se non coprissi gli svantaggi, perché ce ne sono alcuni che contano.
Non tutti i supporti da gancio sono uguali, e ne ho usati abbastanza da avere opinioni decise. Ecco come suddivido la categoria.
Sono il design più diffuso. Un montante verticale — a volte a T, a volte un singolo palo — si infila nel ricevitore del gancio e si estende fino a circa l'altezza del tetto. La canoa poggia su bracci imbottiti o culle fissate al montante. La barca viaggia in verticale o leggermente inclinata dietro il veicolo.
Il bello di questo design è la semplicità . Non ci sono molte parti mobili, la canoa è tenuta saldamente da cinghie o cinghie a cricchetto, e l'intero assemblaggio si piega o si rimuove velocemente quando non lo usi. Ho usato un sistema a montante verticale per le uscite di gruppo dove avevo bisogno del portapacchi da tetto per una seconda barca, e funziona perfettamente come supporto supplementare.
Alcuni supporti da gancio estendono bracci orizzontali dal ricevitore, creando di fatto un sistema a barre trasversali montato posteriormente. La canoa si appoggia in piano su questi bracci, nello stesso modo in cui lo farebbe su un portapacchi da tetto. Questo design è meno comune specificamente per le canoe, ma funziona bene se trasporti una barca larga e vuoi la massima stabilità . Lo svantaggio è che i bracci orizzontali estendono la larghezza del veicolo, quindi devi fare attenzione alla larghezza della corsia e alla distanza in sorpasso.
Alcuni produttori fanno supporti da gancio che possono trasportare una canoa più biciclette, o una canoa più carico. Se sei il tipo di canoista che va anche in mountain bike o che fa campeggio con molta attrezzatura, questi sistemi multiuso possono essere incredibilmente efficienti. Tendono a essere più pesanti e costosi, ma la versatilità è difficile da battere. Ne ho usato uno per una stagione quando facevo uscite nel weekend che prevedevano sia pagaiata che ciclismo, e non dover scambiare i supporti tra un'attività e l'altra mi ha risparmiato un sacco di frustrazione.
Il LongArm è la mia raccomandazione di riferimento da qualche anno ormai, e la versione attuale è la migliore di sempre. Si estende da un ricevitore da gancio da 50 mm e fornisce una piattaforma stile estensione del pianale che supporta canoe fino a 5,5 metri. Quello che mi piace di più è l'angolo di carico — fai scivolare la barca dal retro, quindi non sollevi mai sopra l'altezza della vita. La qualità costruttiva è eccellente, l'imbottitura protegge lo scafo, e si ripiega ragionevolmente compatto quando non è in uso. Costa circa 350-450 € a seconda di dove lo compri, che è fascia media per un supporto da gancio di qualità . Per capire come si confronta con altri tipi di supporto, dai un'occhiata alla nostra panoramica di tutti i tipi di rack.
Il Goalpost di Thule è un supporto da gancio a barra a T che è un punto fermo per i canoisti da anni. È un design semplice e pulito — un montante verticale con una barra trasversale orizzontale in cima, e leghi la canoa alla barra con cinghie a fibbia o cinghie a cricchetto. È solido come una roccia, ho percorso migliaia di chilometri con canoe su un Goalpost senza un solo problema, ed è una delle opzioni da gancio più accessibili a circa 250-300 €. Lo svantaggio è che il carico richiede comunque di sollevare la canoa fino all'altezza della barra, che sta a circa 120-150 cm da terra. Meglio del tetto, ma non comodo come un sistema di carico basso vero e proprio.
Malone produce da tempo portapacchi eccellenti e accessibili in silenzio, e il Telos XL è il loro porta canoa da gancio di punta per il 2026. Supporta canoe fino a 39 kg, ha imbottitura regolabile e include le cinghie di fissaggio nella confezione — cosa che non tutti i produttori fanno. A circa 200-280 €, è la scelta economica che non sembra una scelta economica. Ho usato un portapacchi Malone per un'intera stagione di formazione istruttori, caricando e scaricando due volte al giorno, e ha retto senza problemi.
Se vuoi un supporto da gancio che funzioni anche come assistente al carico, il Rhino-Rack T-Loader merita uno sguardo. Ha un meccanismo basculante che ti permette di abbassare la barra trasversale per caricare la canoa, poi riportarla in posizione di guida con il cricchetto. È un design intelligente che sta a metà tra un supporto da gancio standard e un sistema con assistenza al sollevamento. Il prezzo è nella fascia 300-400 €, e la qualità costruttiva è solida.
Dopo anni di vendita e raccomandazione di supporti da gancio, ecco il framework decisionale che uso con i miei studenti e colleghi guide.
Se pagai da solo e la facilità di carico è la tua priorità assoluta, vai su un sistema che carica all'altezza del paraurti — lo Yakima LongArm o uno simile stile estensione pianale. Te ne sarai grato alla fine di una lunga giornata quando le braccia ti bruciano dalla pagaiata e vuoi solo mettere la barca sull'auto e tornare a casa.
Se hai un budget limitato, il Malone Telos o un sistema a barra a T simile sotto i 300 € ti servirà bene. Sono design collaudati che sono stati affinati attraverso molte generazioni di prodotto, e la qualità costruttiva a questa fascia di prezzo è diventata notevolmente buona.
Se devi trasportare più barche, considera di abbinare un supporto da gancio a un sistema da tetto. Io regolarmente porto una canoa sul gancio e un kayak su supporti a J da tetto per le uscite in cui voglio entrambe le barche disponibili. Questa è anche un'ottima configurazione per le famiglie — la grande canoa tandem va sul gancio dove è più facile da caricare, e i kayak dei bambini vanno sul tetto.
Se hai un pickup con cassone, potresti trovarti meglio con un'estensione del pianale che con un tradizionale supporto da gancio. Ma se il cassone è pieno di attrezzatura da campeggio — cosa che, siamo onesti, di solito è — il supporto da gancio ti lascia libero lo spazio di carico.
Ho installato più supporti da gancio di quanti ne possa contare, ed ecco le cose che avrei voluto mi dicessero la prima volta.
Mi fanno questa domanda in continuazione, quindi ecco il mio bilancio onesto basato su anni di utilizzo di entrambi.
I portapacchi da tetto sono migliori quando devi trasportare più barche e vuoi tenere il retro libero per manovrare in retromarcia, trainare o accedere al portellone. Sono anche l'unica opzione se non hai un ricevitore da gancio e non vuoi fartene installare uno. Per un approfondimento sulla gamma completa di opzioni, la nostra guida ai costi scompone quanto spenderai per ogni tipo di sistema.
I supporti da gancio sono migliori quando la facilità di carico è una priorità , quando il tetto del tuo veicolo non è ideale per il montaggio, o quando vuoi tenere il tetto libero per box da tetto o altri accessori. Sono anche generalmente più veloci da installare e rimuovere — la maggior parte dei supporti da gancio passa dalla scatola a pronto all'uso in meno di 20 minuti, mentre un sistema da tetto completo può richiedere un'ora o più per la prima configurazione.
Per quel che vale, attualmente uso entrambi. La mia auto di tutti i giorni ha supporti a J sul tetto per le pagaiate veloci dopo il lavoro con un singolo kayak, e tengo un supporto da gancio in garage per le uscite in canoa e le avventure con più barche. Avere entrambe le opzioni ha reso la mia vita da canoista significativamente più semplice.
Un porta canoa da gancio traino non è la risposta giusta per ogni canoista, ma nelle situazioni in cui eccelle — carico da solo, veicoli alti, viaggi lunghi, configurazioni multi-barca — è genuinamente difficile da battere. Ho trasportato canoe per migliaia di chilometri su supporti da gancio, sotto temporali e con vento laterale e su strade sterrate improbabili verso punti d'imbarco remoti, e non mi sono mai pentito di non stare lottando con una barca sul tetto.
Se sei indeciso, pensa a cosa ti frustra di più della tua configurazione attuale. Se è il sollevamento sopra la testa, il rumore aerodinamico, o l'ansia che le cinghie sul tetto tengano a 110 km/h, un supporto da gancio risolve tutti e tre i problemi. Scegline uno che si adatti al tuo budget e al tuo gancio, esercitati a caricarlo qualche volta a casa, e poi vai a cercare dell'acqua. Quello è il senso di tutta questa attrezzatura, dopotutto — portare la barca al fiume così puoi passare meno tempo nel parcheggio e più tempo sull'acqua.
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